我们常用的联轴器大多已标准化或规格化，一般情况下只需要正确选择联轴器的类型、确定联轴器的型号及尺寸，可对其易损的薄弱环节进行负荷能力的校核计算；转速高时还席验算其外缘的离心力和弹性元件的变形，讲行平衡校验等。常由两半合成，分别用键或紧配合等联接，紧固在两轴端，再通过某种方式将两半联接起来。
由于结构简单、成本低、可传递较大转矩，故当转速低、无冲击、轴的刚性大、对中性较好时常采用。联轴器是利用螺栓联接两凸缘(法兰)盘式半联轴器，两个半联轴器分别用键与两轴联接，以实现两轴联接，传递转矩和运动。联轴器结构简单，制造方便，成本较低，工作可靠，装拆、维护均较简便，传递转矩较大，两轴具有较高的对中精度，一般常用于载荷平稳，高速或传动精度要求较高的轴系传动。联轴器不具备径向、轴向和角向补偿。

联轴器可兼有补偿两轴之间，由于制造安装，在工作时的变形或热膨胀等原因所发生的偏移（包括轴向偏移、径向偏移、角偏移或综合偏移）；以及缓和冲击、吸振。因含有弹性元件，除具有补偿两轴线相对位移的能力外，还具有缓冲和减振作用，但传递的转矩因受到弹性元件强度的，一般不及无弹性元件挠性联轴器，常见的有弹性套柱销联轴器、弹性柱销联轴器、梅花形联轴器、轮胎式联轴器、蛇形弹簧联轴器和簧片联轴器等。
联轴器属于机械通用零部件范畴，用来联接不同机构中的两根轴（主动轴和从动轴）使之共同旋转以传递扭矩的机械零件。在高速重载的动力传动中，有些联轴器还有缓冲、减振和提高轴系动态性能的作用。联轴器由两半部分组成，分别与主动轴和从动轴联接。一般动力机大都借助于联轴器与工作机相联接，是机械产品轴系传动常用的联接部件。由于机械设备不同，各种联轴器的功能也略有不同，如在叉车上联轴器是用来传递变速器与驱动桥之间的动力。